¿Que es el cáncer cervicouterino?
El cáncer cervicouterino obedece a un cambio en las células que cubren
las paredes del cuello uterino (la parte inferior de la matriz que va del útero
a la vagina, o el canal de parto). Estas células son inicialmente normales y
gradualmente se convierten en precancerosas, manifestándose como
lesiones en la pared del útero. Eventualmente pueden cambiar a células
cancerígenas, sin embargo en más del 50% de las mujeres con lesiones
pre-cancerosas, las células permanecen benignas (pre-cancerosas). Con
frecuencia, en sus etapas iniciales el cáncer cervicouterino no muestra
síntomas por lo que a menudo no se detecta hasta que se hace severo (3).
El factor de riesgo más común del cáncer cervicouterino es la exposición a
ciertas variedades del Papillomavirus Humano (HPV) (3). El HPV es una
infección de transmisión sexual (ITS) que en muchos casos es asintomática.
Dada esta característica del HPV, puede transcurrir mucho tiempo antes de
que se detecte (4).
Otros factores de riesgo del cáncer cervicouterino son:
· No hacerse la prueba de detección de cáncer cervicouterino periódicamente.
· Comenzar las relaciones sexuales a una edad temprana.
· Tener parejas sexuales múltiples, o tener contacto sexual con alguien que ha tenido parejas sexuales múltiples.
· Contraer el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que debilita el sistema inmunológico de la mujer haciéndola más vulnerable a la infección
por el HPV.
· Tener una historia familiar de cáncer cervicouterino.
· Grupo de edad (las mujeres de 30-60 años de edad corren un riesgo mayor y éste también aumenta con la edad.
· Fumar.
· Estado socio-económico (las tasas de mortalidad e incidencia son más elevadas entre mujeres pobres ya que ellas no tienen acceso a los
servicios de diagnóstico y tratamiento).
Planteamiento del cáncer cervicouterino
El cáncer cervicouterino es uno de los tipos de cáncer más fáciles de detectar y prevenir debido a que su desarrollo es gradual. Por lo tanto, el examen
periódico lo puede detectar antes de que se propague. Este tipo de cáncer es más visible que, por ejemplo, el cáncer de mama. En lugar de tener que
observar las células mediante rayos X o biopsia, el ginecólogo puede raspar el interior del cuello uterino y analizar las células utilizando un microscopio
(5).
La prevención es la herramienta más importante en la lucha contra el cáncer cervicouterino (1). Esto representa desafíos importantes para las mujeres,
especialmente las pobres.
· Las mujeres, en particular las de países en desarrollo, no tienen acceso a los servicios de salud gratuitos, o no tienen dinero para pagar los
análisis. Además, si estos servicios están disponibles probablemente están en los centros urbanos, limitando su acceso a las mujeres que viven
en zonas rurales.
· Comúnmente, la mujer le da prioridad a la salud de su familia que a la propia. Si hay dinero para servicios médicos, ella lo gastará en sus hijos y
no en sí misma.
Cáncer cervicouterino – Hechos y datos
- Globalmente se calcula que cada año se
diagnostican 466.000 nuevos casos de
cáncer cervicouterino (3).
- Cada año 231.000 mujeres mueren de
cáncer cervicouterino. El 80% de ellas
proceden de países en desarrollo (3).
- Se calcula que la prueba del cáncer
cervicouterino de la mujer cada cinco años
tiene un costo de alrededor de US$100 en
los EE.UU..
- El tratamiento de la mujer con cáncer
cervicouterino tiene un costo de
aproximadamente US$2.600 en los EE.UU.
(3).
- En 1990 se diagnosticaron 74.871 mujeres
con cáncer cervicouterino en las Américas.
Se calcula que el 79,7% (59.646) de ellas
viven en Latinoamérica y el Caribe (2).
- En 1990 murieron 33 535 mujeres de cáncer
cervicouterino en las Américas. Se calcula
que el 80,3% (26.933) de ellas vivían en
América Latina y el Caribe (2).
· El temor a su pareja también puede desalentar a la mujer de hacerse las pruebas periódicas para detectar el cáncer cervicouterino. Él puede
oponerse a que visite al ginecólogo, a pagar por la prueba o por el costo del transporte a la clínica o al hospital.
· En muchas sociedades la mujer no controla sus relaciones sexuales. El que la mujer tenga o no control de cuando, cómo y con quien tiene
contacto sexual es de suma importancia para poder protegerse contra el HPV.
· Las experiencias negativas con médicos u otros profesionales de la salud en general pueden también ser un impedimento a someterse a los
exámenes periódicos (6).
· En Latinoamérica los exámenes normalmente tienden a estar vinculados a los programas de planificación familiar, beneficiando primordialmente a
mujeres menores de 30 años. Dado que el grupo de mujeres que corre el mayor riesgo de cáncer cervicouterino es de 25-60 años de edad, estos
programas no son muy eficaces (1).
· La falta de información sobre el procedimiento, o el temor a los resultados puede disuadir a la mujer de hacerse los exámenes periódicos (6).
La incidencia y la severidad de una enfermedad tan fácilmente detectable y prevenible debería convertirse en un llamado a la acción para los
profesionales de la salud, los formuladores de política y defensoras de género.
· El mensaje sobre el cáncer cervicouterino debería darle prioridad a los aspectos de prevención y no al tratamiento de la enfermedad y sus
consecuencias. Donde existan se deben estimular los programas de pruebas para detectar el cáncer cervicouterino y las mujeres deben ser
informadas ampliamente acerca del procedimiento y sus beneficios (6).
· La capacidad de la mujer de controlar su salud sexual y reproductiva ha sido una prioridad en la abogacía de género desde hace muchos años.
Ahora también debe convertirse en una prioridad de salud pública no sólo para la protección contra el HPV y el cáncer cervicouterino, sino también
para reducir la propagación del VIH/SIDA y otras ETS.
· Los médicos y demás profesionales de la salud deben ser capacitados para reconocer que el género y el lugar de la mujer en la sociedad tienen
un impacto profundo en su salud y en la atención que recibe.
Tema: Cancer cervicouterino 
Sáb Sep 05, 2009 11:18 pm